Die indische Hauptstadt New Delhi wurde von britischen Architekten symmetrisch als Gartenstadt geplant. Breite Boulevards, Parks, Kolonialbauten und schattige Alleen prägen das Bild von Neu-Delhi. Einen faszinierenden Kontrast dazu bildet Old Delhi mit seinen engen Gassen, Basaren, Tempeln und Moscheen.
Old Delhi ist jener Teil der Stadt, in dem die Moguln und andere Herrscher mehrere bedeutende architektonische Meisterwerke hinterlassen haben. Hier stehen einige der bekanntesten Sehenswürdigkeiten der Stadt, darunter Indiens grösste Moschee, die Jama Masjid (Masjid-i-Jahan-Numa), ganz in der Nähe des berühmten Marktes Chandni Chowk. Ebenfalls beeindruckend ist das monumentale Red Fort, auch bekannt als Delhi Fort oder Lal Qila, das heute zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört und als architektonischer Höhepunkt der Mogulzeit unter Kaiser Shah Jahan gilt.
Unweit der Hauptstadt liegt Jaipur, die Hauptstadt des Bundesstaates Rajasthan. Zu den berühmtesten Bauwerken der Stadt zählen der Hawa Mahal (Palast der Winde), der Wasserpalast Jal Mahal, die historische Sternwarte Jantar Mantar sowie der elegante City Palace. Etwas ausserhalb der Stadt liegt das eindrucksvolle Amber Fort.
Auch die weiter südlich gelegene Seenstadt Udaipur mit dem berühmten Lake Palace sowie Jodhpur, die blaue Stadt am Fuss der mächtigen Festung Mehrangarh, gehören zu den grossen Höhepunkten Rajasthans. Zwischen den beiden Städten liegt das Dorf Bera, dessen ländliche Umgebung rund um den Jawai-Stausee neben dem traditionellen Leben der Rabari auch für Leoparden bekannt ist.
Der Wüstenstaat Rajasthan bietet eine beeindruckende Vielfalt an Motiven und Sehenswürdigkeiten – von den filigranen Jain-Tempeln von Ranakpur bis zu den historischen Palastanlagen von Bundi. Als Kontrast zum Gewimmel der Städte bietet sich eine Tiger-Safari im Ranthambore Nationalpark an, einem der bekanntesten Wildschutzgebiete Nordindiens.
Ein weiterer obligater Stopp entlang des Goldenen Dreiecks ist Agra mit dem vielleicht berühmtesten Bauwerk Indiens: dem Taj Mahal. Dieses weltberühmte Mausoleum liess Grossmogul Shah Jahan zu Ehren seiner grossen Liebe Mumtaz Mahal am Ufer des Yamuna-Flusses errichten. Der Taj Mahal zählt zu den grossen Ikonen für klassische Indien Bilder.
Nach einem kurzen Inlandflug erreichen wir die eindrucksvollen Tempelruinen von Khajuraho, Überreste der wenig bekannten Chandella-Dynastie aus der Zeit zwischen 950 und 1120. In unmittelbarer Nähe liegt der Panna Nationalpark, wo wir zwei Tiger und einen indischen Leoparden sichten konnten.
Weitere Stationen unserer Reise durch den zentralindischen Bundesstaat Madhya Pradesh waren das Bandhavgarh Tiger Reserve und der grosse Kanha Nationalpark. Dort gelangen uns weitere unvergessliche Wildtiersichtungen, darunter Bengaltiger, Gaur-Wildrinder, Sambarhirsche, Hanuman-Languren, Axishirsche und Indische Rothunde. Für Natur- und Wildlife-Fotografen zählt Madhya Pradesh zu den spannendsten Regionen für eine Tiger-Safari in Indien.
Zum Abschluss unserer Reise geht es in die Hafenstadt Mumbai, das frühere Bombay. Mit rund 28,4 Millionen Einwohnern in der Metropolitan Region gehört Mumbai zu den grössten Metropolregionen der Welt. Im historischen Zentrum liegen einige der wichtigsten Sehenswürdigkeiten, darunter das Gateway of India, das legendäre Taj Mahal Palace Hotel sowie der geschäftige Kolonialbahnhof Chhatrapati Shivaji Terminus.
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